پیشبینی جدید از تاریخ انقراض گیاهان؛ آخرین برگ سبز زمین چه زمانی پایین میافتد؟
زومیت: روزی در آیندهای دور، یک برگ قهوهای میشود و به خاک میریزد. لحظه ای که می تواند پایان تمام گیاهان روی زمین باشد. اما هیچ کس با اطمینان نمی داند که دقیقاً آن روز چه زمانی فرا خواهد رسید.
تحقیقات متعددی در سالهای گذشته تلاش کردهاند تا طول عمر بیوسفر گیاهی زمین را پیشبینی کنند. برخی تخمین های اولیه این تاریخ را حتی بیش از 100 میلیون سال تخمین می زنند، و برخی دیگر معتقد بودند که گیاهان بسیار طولانی تر، نزدیک به یک میلیارد سال، دوام خواهند آورد.
به گزارش Refractor، اکنون Jacob Hack Misra و Eric Wolff، محققان وابسته به موسسه فضایی مرمر آبی، در مقاله جدیدی استدلال میکنند که زمین میتواند تا ۱.۹ میلیارد سال دیگر یا بیشتر سبز بماند. البته بستگی به آینده دارد.
اما در این گونه محاسبات باید مجموعه ای از ملاحظات و شرایط را در نظر گرفت. از یک سو، انسان عملاً نمی تواند جلوی تبدیل آرام خورشید به غول سرخ را بگیرد. فرآیندی که طی چند میلیارد سال آینده به تدریج سیاره ما، این کره نسبتا کوچک و صخرهای پوشیده از لایههای آلی را میپزد و کاملاً میسوزاند.
از سوی دیگر، انسانهای آینده یا هر ذهن هوشمند دیگری که ممکن است در هزارهها و میلیونها سال آینده روی سیاره ما باقی بماند، میتواند با تسریع مرگ زندگی یا برعکس، با ابداع راهحلهای مهندسی ژئومهندسی، در برابر مرگ خورشید، زمان بیشتری را در مقابل مرگ خورشید بخرد.
حتی اگر هر گونه تداخلی را نادیده بگیریم، تکامل ممکن است همچنان زندگی را با ابزارهای جدید فراهم کند. ابزارهایی که میتوانند بر چالشهای محیطی غلبه کنند به روشهایی که امروزه فقط میتوانیم درباره آن حدس بزنیم. با این رویکرد، محققان تاکید می کنند که موجودات فتوسنتزی امروزی دارای محدودیت هایی هستند که می توان از آنها برای پیش بینی آینده زندگی استفاده کرد.
در این تحقیق، تیم محققان اقلیم های آینده را در بازه های زمانی مختلف بررسی کردند و تشعشعات خورشیدی را افزایش و کاهش دادند.دی اکسید کربن را در محاسبات خود لحاظ کردند. نتیجه مدل سازی به دو مسیر می رسد: در یکی دی اکسید کربن تقریبا ثابت می ماند و دمای سطح زمین افزایش می یابد. در دیگری، سطح دی اکسید کربن قبل از رسیدن دما به نقطه بحرانی کاهش می یابد.
اگر افزایش دما عامل محدود کننده اصلی باشد، می توان انتظار داشت که دمای زمین در 1.5 میلیارد سال آینده فقط کمی بیش از 20 درجه سانتیگراد افزایش یابد. در نیم میلیارد سال پس از آن، این روند تسریع می شود و 40 درجه سانتیگراد دیگر به دما اضافه می شود. نتیجه چنین آینده ای چیزی شبیه سبزیجات برشته خواهد بود. یعنی با کمی اغماض حتی مقاوم ترین گیاهان نیز در حدود سال 1.87 میلیارد پس از میلاد از بین می روند.
اما اگر تغییرات اقلیمی، کربن زدایی جو را تسریع کند، چه؟ غلظت کربن در جو زمین تابع مجموعه ای از تعادل ها است. سوزاندن سوختهای فسیلی تنها یکی از عوامل است و فرآیندهای بیولوژیکی و زمینشناسی نیز کربن را تحت تأثیر نیروهای زمین ساختی، شرایط جوی و جریانهای اقیانوسی به هوا میفرستند یا میبرند.
در این سناریو، دیکربن دیاکسید میتواند تنها در یک میلیارد سال از بیش از 400 قسمت در میلیون به بیش از 30 قسمت در میلیون کاهش یابد. تعداد کمی از گیاهان می توانند با چنین کمبود شدید کربن کنار بیایند و در خوش بینانه ترین حالت، بقای گیاهان تنها تا 1.84 میلیارد سال دیگر ممکن است.
در هر دو مورد، سبزیجات و سالادها باید قبل از رسیدن به مرز 2 میلیارد سال، خود را برای انقراض آماده کنند. البته اگر پس از تبخیر آخرین اقیانوس های زمین هنوز مقداری آب باقی بماند، اتفاقی که در حدود 1.5 میلیارد سال آینده پیش بینی می شود.
البته، یافتهها به این معنا نیست که حیات میکروبی تا آن زمان نمیتواند در اعماق زمین زنده بماند، بلکه حتی ممکن است آخرین گازهای بیوسفر زمین را برای میلیاردها سال دیگر به تاخیر بیندازد.
