تنها نخستیسان زهرآگین جهان موجودی است که انتظارش را ندارید
تنها نخستی سمی جهان، اسلوریس، با ظاهر زیبا و حرکات آهسته خود، دارای سم خطرناکی است.
وقتی به نخستیها (گروهی که شامل میمونها، انسانها و نزدیکترین خویشاوندان ما میشود) فکر میکنیم، معمولاً تصور میکنیم که این حیوانات برای دفاع از خود به هوش، سرعت یا رفتار اجتماعی تکیه میکنند، نه زهر یا زهر. اما در جنگل های جنوب و جنوب شرقی آسیا، نخستی کوچک و شبانه ای وجود دارد که واقعا استثنایی است و تنها نخستی سمی شناخته شده در جهان است: لوریس کند.
تنبل چشم حیوانی آرام، با چشمانی درشت و حرکات آهسته و دوست داشتنی است. اما پشت این ظاهر معصوم، یک قابلیت دفاعی بسیار نادر نهفته است. این ویژگی آن را از سایر پستانداران متمایز می کند و آن را تقریباً در بین پستانداران منحصر به فرد می کند.
زهر سلولریس را می توان برای دفاع در برابر شکارچیان، رقابت برای افق میهن قلمرو یا جفت، و دور نگه داشتن انگل ها و حشرات مضر استفاده کرد.
کره چشم تنبل در بازوی خود غده خاصی به نام غده بازویی دارد. این غده ماده ای روغنی و معطر تولید می کند که حیوان در صورت احساس خطر با بزاق مخلوط می شود. این ترکیب باعث ایجاد سم می شود. هرگاه سلولوریس نیش می زند، سم وارد زخم می شود و اثرات دردناک و گاه خطرناکی برای مهاجم یا شکارچی ایجاد می کند.
تاثیر این سم حتی بر روی انسان نیز می تواند شدید باشد. گاز گرفتن این حیوان ممکن است باعث واکنش های آلرژیک جدی، تورم، درد شدید و در موارد نادر شوک آنافیلاکتیک شود. در نتیجه، این حیوان کوچک بامزه در واقع یکی از خطرناک ترین نخستی های جهان است، اگرچه ظاهرش آن را نشان نمی دهد.
سم در بین پستانداران بسیار نادر است. بیشتر پستانداران برای دفاع از خود به سرعت، چنگال یا دندان تکیه می کنند و سم تقریباً در همه گروه های پستانداران نادر و استثنایی است. به عنوان مثال، حشره خوار، پلاتیپوس و چند گونه دیگر از پستانداران سم بسیار محدودی دارند. در میان پستانداران، سلولوریس تنها نمونه شناخته شده ای است که سم فعال تولید می کند و از آن برای دفاع و رقابت استفاده می کند.
تحقیقات علمی نشان داده است که زهر تولید شده توسط تنبل می تواند چندین عملکرد مهم داشته باشد. این سم ابتدا به عنوان وسیله ای برای محافظت در برابر شکارچیان عمل می کند و جان این حیوان کوچک را در برابر تهدیدات احتمالی حفظ می کند. علاوه بر این، سم در رقابت با سایر تنبل ها برای افق میهن قلمرو یا جفت نیز نقش دارد و می تواند در تعاملات اجتماعی و جفت گیری موثر باشد.
همچنین، ماده شیمیایی زهر به دور نگه داشتن انگل ها یا حشرات مضر کمک می کند و در نتیجه حیوان را از بیماری ها و آزارهای محیطی محافظت می کند. همه این عوامل نشان می دهد که سم موجود در کره چشم تنبل نتیجه یک سازش تکاملی خاص است.
با وجود این توانایی دفاعی، تنبل یکی از نخستیهای در خطر انقراض است. شکار غیرقانونی، تجارت حیوانات خانگی و تخریب زیستگاه جمعیت آنها را کاهش داده است. بسیاری از کشورها نگهداری از این حیوانات را به عنوان حیوان خانگی ممنوع کرده اند، زیرا علاوه بر خطرناک بودن برای انسان، به شرایط طبیعی و زیستگاهی خاص خود نیاز دارند.
اگرچه ظاهر آرام و کند این حیوان باعث می شود که فکر کنند برای حیوان خانگی ایمن و مناسب است، اما واقعیت کاملاً متفاوت است: تنبل چشم حیوانی است که ظاهر زیبا و حرکات آهسته اش دشمن را فریب می دهد و در عین حال مجهز به سم بسیار مؤثری برای دفاع و بقا است. این ویژگی منحصر به فرد آن را به یکی از جذاب ترین نخستی های جهان و نمونه ای استثنایی از تنوع و نوآوری تکاملی در پستانداران تبدیل می کند.
منبع: زومیت
