دانشمندان از سر کنجکاوی سن یک کرم آزمایشگاهی را اندازه گرفتند؛ نتیجه همه را غافلگیر کرد
زومیت: یک کرم بی ادعا که دهه ها در یک آزمایشگاه زندگی می کرد، با فاش کردن سن واقعی خود، دنیای زیست شناسی را شوکه کرد.
داستان از یک کنجکاوی ساده شروع شد. یک زیست شناس که ده ها سال در آزمایشگاه خود از یک کرم بی ادعا مراقبت می کرد، ناگهان تصمیم گرفت سن واقعی این حیوان خانگی غیر معمول را اندازه گیری کند. نتیجه یک رکورد جهانی و یک شگفتی بزرگ برای دنیای علم بود.
این موجود که اکنون با نام “B” شناخته می شود، یک کرم نواری ۹۰ سانتی متری است که در یک تانک در آزمایشگاه جان آلن، دانشیار دانشگاه ویلیام و مری در ویرجینیا زندگی آرامی دارد. الن در سال ۲۰۰۵، زمانی که دانشجوی دکترا بود، از روی دلسوزی از کرم مراقبت کرد. بازسازی ساختمان دانشگاه می تواند منجر به بی خانمانی چند نمونه بدون ستون فقرات شود.
همه چیز با سوالی از یکی از شاگردان سابق الن، کلویی گودسل، درباره سن کرم شروع شد. این سوال ساده جرقه ای در ذهن الن زد. او می دانست که زنبور چند دهه سن دارد، اما برای یافتن پاسخ دقیق، تکه بسیار کوچکی از بافت آن را برای تجزیه و تحلیل به موسسه زیست شناسی دریایی اورگان فرستاد.
نتایج آزمایشات نفس گیر بود. این کرم که یکی از گونه های Baseodiscus punnetti است، حداقل ۲۳ سال سن دارد، اگرچه سن واقعی آن احتمالا نزدیک به ۳۰ سال است. این کشف، بی را به قدیمیترین کرم نواری ثبتشده تبدیل کرد و ثابت کرد که این گروه از موجودات میتوانند طول عمر استثنایی داشته باشند.
جان آلن در بیانیهای گفت: کرمهای نواری گونهای بسیار متنوع و گسترده هستند، با این حال ما تقریباً هیچ چیز در مورد طول عمر طبیعی آنها نمیدانیم. این یافته یک شکاف علمی مهم را پر میکند و طول عمر شناخته شده این موجودات را با یک مرتبه بزرگی (ده برابر) افزایش میدهد.
این کشف میتواند درک ما از اکولوژی شکارچیان دریایی را متحول کند و به دانشمندان کمک کند تا تأثیر این موجودات را بر اکوسیستمهایشان بهتر تخمین بزنند.
البته عمرهای شگفت انگیز در دنیای بی مهرگان کم سابقه نیست. یکی از معروف ترین باستانی ها یک دوکفه ای اقیانوسی به نام مینگ بود که در سال ۲۰۰۶ در سواحل ایسلند پیدا شد.این صدف که در حدود سال ۱۴۹۹ و همزمان با سلسله مینگ در چین زندگی خود را آغاز کرد بیش از ۵۰۰ سال قدمت داشت. متأسفانه سرنوشت مینگ با سرنوشت بی متفاوت بود. این صدف باستانی در همان سالی که توسط دانشمندان کنجکاو کشف شد دچار مرگ زودرس شد.
