چالش حل‌نشده در دیرینه‌شناسی: چرا تشخیص جنسیت دایناسورها بسیار دشوار است؟
زومیت: دایناسورها دارای اندامهای تناسلی با بافت نرم و آسیب پذیر بودند و استخوان ها و فسیل های فعلی آنها نمی تواند به ما در تشخیص جنسیت آنها کمک کند.
در اوایل قرن بیستم ، این فرضیه این بود که دایناسور ، موضوع Tiranosurus rex (t -rex) ، ممکن است بزرگتر و ترسناک تر از همتای مرد خود باشد. وی در مورد آن نوشت: “این گونه کشنده تر از مرد است.” اما تحقیقات جدیدتر نشان داده است که این فرضیه احتمالاً صحیح نیست و اکنون تعیین جنسیت دایناسورها تقریباً غیرممکن است. اما چرا این است؟
مادر و پدر دایناسور
حتی برخی از علائم که در نگاه اول به نظر می رسد ، مانند اسکلت دایناسور کشف شده در یک دسته تخم مرغ فسیلی ، لزوماً شواهد قابل توجهی برای تعیین جنسیت نیستند. به عنوان مثال ، در برخی از پرندگان مدرن ، مانند شترمرغ استرالیا (UMO) یا Casuaries ، که در واقع دایناسورهای نشیمن هستند ، این مردانی هستند که از مرغ ها مراقبت می کنند. اکنون تصور می شود که یک دایناسور عظیم ، مانند اسپینوزور ، احتمالاً یکی از گونه هایی بود که الگوی مشابهی از مراقبت از والدین برای فرزندان خود داشت.
چگونه می توانید تفاوت بین زن و مرد را که فقط یک نمونه دارید تشخیص دهید؟
– دکتر دیوید هون
نشانه قوی تر تشخیص ممکن است ساختاری به نام “استخوان” یا “استخوان مدولار” باشد ، نه همیشه. همانطور که در پرندگان زن مشاهده می شود ، دایناسورهای ماده نیز این ساختار موقت را برای ذخیره کلسیم برای ساخت پوسته تخم مرغ تشکیل دادند. این ساختار بعد از تخم مرغ کاملاً ناپدید شد.
دکتر می گوید: “وقتی این نوع استخوان را در بدن حیوان پیدا می کنیم ، احتمالاً حیوان در آستانه تخم مرغ یا تخم مرغ قرار دارد.” “
در مصاحبه با IFL Science ، هون توضیح می دهد: “مشکل این است که عدم وجود استخوان ماژولار به معنای مرد بودن نیست. حیوان ممکن است ماده ای باشد که هنوز بازتولید نشده یا خیلی پیر یا بیمار است ، یا شاید چند هفته پیش تخم مرغ ها و اکنون فقط روی تخم ها نشسته اند. بنابراین اگر این استخوان را پیدا کنیم بسیار مفید است ؛ اما اگر نه ، اطلاعات زیادی به ما نمی دهد.”
چند سال پیش ، محققان برای اولین بار “کلوکو” فسیل یک دایناسور را کشف کردند. این کشف در طی معاینه فسیلی “Citacoster” از چین انجام شد. Cloak ، که در برخی از پرندگان ، خزندگان و دوزیستان نیز یافت می شود ، یک مجرای چند منظوره بود که بسته به نیاز حیوانات برای دفع و جفت گیری استفاده می شد.
دستگاه تناسلی دایناسورها به دلیل بافت آن در فسیل حفظ نمی شود
با این حال ، همانطور که دکتر هون خاطرنشان می کند: “داشتن یک ژنتیک بیرونی یک سیتاکوسور به تنهایی نمی تواند نشان دهد که آیا حیوان مرد بوده یا زن است ؛” زیرا آناتومی داخلی قابل مشاهده نیست. “این فضای داخلی نرم تر و چسبناک تر است ، بنابراین احتمالاً حفظ می شود.
متأسفانه ، این ساختارهای داخلی مورد نیاز برای تشخیص نوع دقیق دستگاه تناسلی در دایناسورها هستند. از آنجا که Cloak هم مرد و هم در زنان و اعضای جنسی واقعی دارد.
از آنجا که دانشمندان هیچ اندام جنسی دایناسور ندارند ، بهترین راه برای تمایز بین مردان و زنان ، بررسی “تمایلات جنسی” است. یعنی ویژگی های خاص ظاهری که معمولاً با یکی از دو جنس همراه است. به عنوان مثال ، در بسیاری از حیوانات ، از جمله انسان ، مردان به طور متوسط بزرگتر از زنان هستند و ممکن است در برخی از دایناسورها نیز وجود داشته باشد.
اما یافتن شواهد آسان نیست. برای نشان دادن این دشواری ، هون و همکارانش مقاربت جنسی را در گونه ای از تمساحها به نام “گاریال” بررسی کردند. Garials ممکن است الگوی خوبی برای مطالعه دایناسورها باشد ، زیرا تشخیص زن و مرد به ظاهر ساده است: نرها در انتهای بینی دارای ضمیمه گوشت به نام گارا هستند ، اما زنان فاقد ضمیمه هستند.
با این حال ، هنگامی که محققان سعی کردند جنسیت خود را فقط از اسکلت گاری تشخیص دهند ، دریافتند که با وجود مردان تقریباً دائمی ، انجام این کار امکان پذیر نیست. بنابراین ، در صورت عدم وجود بافت نرم ، جنسیت دایناسورها فقط از استخوان ها بسیار دشوار خواهد بود. به خصوص با توجه به اینکه تعداد نمونه های دایناسور بسیار پایین تر از گونه های زنده مانند Garials است.
دکتر هون می گوید: “بیشتر دایناسورها ، و منظورم این است که بیشتر دایناسورها حدود ۲ ٪ هستند ، فقط از یک اسکلت یا یک نمونه که ممکن است بسیار ناقص باشد.” بنابراین اگر فقط یک نمونه دارید ، چه کسی واقعاً می تواند بگوید تفاوت بین زن و مرد چیست؟ “
اما همه چیز پیچیده تر از این است. هون توضیح می دهد که دایناسورها یک ویژگی منحصر به فرد دارند: “آنها بسیار آهسته در حال رشد بودند ، به این معنی که تا زمان نسبتاً زیاد به سن کامل خود نرسیدند. بنابراین ، وقتی به دایناسورها نگاه می کنید ، فقط تعداد معدودی از آنها واقعاً به اندازه حداکثر خود رسیده اند و تشخیص مردان و زنان را بر اساس اندازه بدن غیرممکن می کند.”
به عبارت دیگر ، حتی اگر مردان بالغ واقعاً از زنان بالغ بزرگتر باشند ، احتمالاً یک ماده قدیمی از یک مرد جوان بزرگتر خواهد بود. بنابراین ، اندازه بدن بسیار مفید نیست. حداقل تا زمانی که با نمونه های بسیار بیشتری سر و کار داشته باشیم.
اما دایناسورها ، دقیقاً مانند گلدان ها ، با آن بینی های عجیب ، ممکن است اشکال دیگری از جنسیت را نشان دهند. به عنوان مثال ، مردان ممکن است ساختارهای بیرونی منحصر به فردی داشته باشند که برای جلب توجه زنان یا مبارزه با رقبای استفاده می شود.
با این حال ، به گفته دکتر دیوید هون ، هیچ دایناسور وجود ندارد که واقعاً ساختارهای قانع کننده ای برای رابطه جنسی یا نبرد بین مردان داشته باشد. مگر اینکه یک استثنا: یک دایناسور کوچک به نام خان ، که می گوید هون ، کمی شبیه شترمرغ عجیب و غریب به نظر می رسید.
حدود ده سال پیش ، محققان یک جفت از این UVIR ها را پیدا کردند که در کنار هم مرده و تقریباً یکسان بودند ، به جز تفاوت ظریف در استخوان های دم. به نظر می رسید یکی از آنها توانایی خاصی برای بالا و پایین دم خود دارد ، احتمالاً نمایش پرهای دم خود را به روشی شبیه طاووس که در چارچوب نمایندگی های جنسی بود ، به نمایش می گذارد.
با توضیح این کشف خاص ، هون می گوید: “من معمولاً بسیار محتاط هستم و نمی خواهم بیش از حد تفسیر کنم ، اما این واقعاً یک نمونه قابل توجه از جنسیت است.”
تاکنون محققان نتوانسته اند هیچ جفت دیگری از خان را که نشان دهنده رفتارهای جفت گیری است ، کشف کنند و هیچ ویژگی مشابهی در سایر گونه های دایناسور یافت نشده است. با این حال ، این شترمرغ در حال انقراض نشان می دهد که جنسی جنسی ممکن است در میان دایناسورها باشد ، و یافتن شواهد بیشتر غیر منتظره نیست.
