کشف ترکیبات آلی زنجیره‌بلند در مریخ؛ آیا میلیاردها سال پیش در این سیاره حیات وجود داشته است؟
اخبار یورو: مریخ کنجکاوی ناسا توانسته است بزرگترین ترکیبات ارگانیک کشف شده در مریخ را شناسایی کند. یافته ای که بار دیگر این سؤال را مطرح کرده است که آیا میلیاردها سال پیش در این سیاره وجود داشته است یا خیر.
این ترکیبات در یک نمونه سنگی به دست آمده از Yellonayev Bai کشف شده اند. منطقه ای از یک دریاچه باستانی در مریخ و تمام عناصر مورد نیاز برای ایجاد زندگی در عصر گرمتر و مرطوب بود. این سنگ به ۱.۵ میلیارد سال پیش برمی گردد.
آزمایشات نشان داده است که این سنگ حاوی زنجیره ای جسورانه آلکار است. مولکولهای آلی که تصور می شود باقیمانده اسیدهای چرب هستند. اگرچه این ترکیبات را می توان از طریق واکنشهای شیمیایی غیر فرهنگی ایجاد کرد ، اما قابل توجه است که این ترکیبات در غشای سلولی همه موجودات زنده روی زمین نیز دیده می شوند.
با این حال ، محققان نمی گویند که این یافته نشانه مشخصی از زندگی در مریخ است. آنها خاطرنشان كردند كه آنها هنوز شواهد كافی برای چنین ادعایی ندارند ، اما یكی از متخصصان این ترکیبات را به عنوان بهترین فرصت برای شناسایی بقایای احتمالی زندگی در مریخ توصیف كردند.
دکتر کارولین فروینت ، یک شیمیدان تحلیلی و سرپرست آزمایشگاه مشاهدات مکانی و جوی در نزدیکی پاریس می گوید: “این مولکول ها می توانند منشأ بیولوژیکی یا شیمیایی داشته باشند.” “اگر این ترکیبات اسیدهای چرب واقعاً بالا باشند ، یکی از فرضیه ها این است که این ترکیبات نتیجه تجزیه سلول های سلولهای موجود در مریخ ۱.۵ میلیارد سال پیش است.”
کنجکاوی مریخ از زمان فرود در گیل Craater در سال ۲ ، بیش از ۲ کیلومتر در مریخ حرکت کرده است. شش سال پس از شروع مأموریت ، این روبات نشانه هایی از ماده ارگانیک را در گل باستانی پیدا کرد ، اما این مولکول ها نسبتاً کوتاه بودند.
آزمایشات روی زمین نشان داده است که نمونه سنگی مریخ ، به نام کامبرلند ، احتمالاً حاوی اسیدهای کربوکسیلیک یا اسیدهای چرب است که در فرآیند گرمایش به آلکان تبدیل شده اند.
محققان در مجله آکادمی ملی علوم نوشتند:
اسیدهای چربی ساخته شده توسط موجودات موجود در زمین معمولاً یک زن و شوهر اتم کربن دارند ، زیرا آنزیم ها در هر مرحله دو اتم کربن را به زنجیره اضافه می کنند. علائم این الگوی در ترکیبات موجود در مریخ وجود دارد.
این کشف نشان می دهد که حتی اگر این ترکیبات نشانه زندگی نباشند ، حداقل می توانند شواهدی باشند که نشان می دهد اثری از ترکیبات ارگانیک برای میلیارد ها سال در سنگ مریخ باقی می مانند. این امر امید به کشف بقایای احتمالی زندگی در مریخ را تقویت می کند.
اما اکنون سوال اصلی این است که مرحله بعدی چه باید باشد؟ روور کنجکاوی همچنین نمونه دیگری از همان سنگ را حمل می کند و دانشمندان می خواهند آن را بررسی کنند تا سایر ترکیبات زنجیره ارگانیک را کشف کنند. ترکیباتی که ممکن است علائم بیشتری از اسیدهای چرب با تعداد اتم کربن داشته باشند. اما حتی اگر چنین شواهدی بدست آید ، هنوز هم نمی تواند نتیجه گیری قطعی باشد.
پروفسور جان ایزلر ، زمین شناس و شیمیدان از انستیتوی فناوری کالیفرنیا ، می گوید مطالعه ایزوتوپهای کربن و هیدروژن در این ترکیبات آلی می تواند منشأ آنها را تعیین کند. اما چنین آزمایشاتی فقط در چند آزمایشگاه محدود روی زمین امکان پذیر است و تجهیزات مورد نیاز برای این کار هنوز در مریخ در دسترس نیست. وی می گوید: “در حال حاضر ، هیچ روش معقولی برای انجام این اندازه گیری ها با ابزارهای موجود در مریخ وجود ندارد.” و برای این کار ، آنها باید از مریخ به مأموریت نمونه آورده شوند.
ایلر می گوید: “یافته های این مقاله بهترین امید ما تاکنون برای شناسایی بقایای زندگی در مریخ است.” اما برای دستیابی به یقین ، باید این نمونه ها را به زمین بیاوریم. “
