کشف حیات غیرممکن زیر یخ‌های شمالگان می‌تواند مدل‌های اقلیمی را دگرگون کند
در کمال تعجب، دانشمندان با حیات میکروبی در زیر یخ های قطب شمال مواجه شده اند. کشفی که می تواند آینده آب و هوای زمین را تحت تاثیر قرار دهد.
دانشمندان گونه های جدیدی از موجودات زنده را در زیر یخ های دریای قطب شمال کشف کرده اند. مکانی تاریک و یخ زده که تا امروز تصور نمی شد هیچ گونه زندگی در آن باقی بماند. اما این یافته ها نه تنها وجود حیات در چنین محیطی را ثابت کرده است، بلکه پیامدهای جهانی برای آب و هوای زمین نیز دارد.
به گزارش ScienceAlert، موجودات کشف شده میکروب هایی هستند که می توانند نیتروژن را مستقیماً از هوا جذب کرده و آن را به ماده ای مفید برای سایر موجودات زنده تبدیل کنند. حدود ۷۸ درصد جو زمین از گاز نیتروژن تشکیل شده است، اما بیشتر موجودات زنده نمی توانند از آن استفاده کنند مگر اینکه ابتدا به آمونیاک یا آمونیوم تبدیل شود.
میکروب هایی که این فرآیند حیاتی را انجام می دهند، تثبیت کننده های نیتروژن نامیده می شوند و پایه اصلی بسیاری از اکوسیستم ها هستند. تا پیش از این دانشمندان معتقد بودند که این موجودات تنها در آب های گرم و گرمسیری اقیانوس ها زندگی می کنند.
لیزا فون فریسن، زیست شناس دانشگاه کپنهاگ و نویسنده ارشد این مطالعه که جزئیات کشف اخیر را توضیح می دهد، توضیح می دهد: «تثبیت نیتروژن در زیر یخ دریا غیرممکن است زیرا شرایط محیطی برای این میکروب ها بسیار نامطلوب است. اما ما اشتباه کردیم.”
اگرچه محققان در دهه گذشته به وجود باکتری های تثبیت کننده نیتروژن در آب های سرد قطب شمال مشکوک بودند، تیم فون فریسن اولین کسی است که وجود آنها را در زیر یخ های دریا تایید کرد. نمونه‌های جمع‌آوری‌شده از اقیانوس منجمد شمالی نشان می‌دهد که جامعه‌ای پویا از این میکروب‌ها که به طور علمی به عنوان «دیاستروف‌های غیر سیانوباکتری» (NCDs) شناخته می‌شوند، در آنجا زندگی می‌کنند. باکتری هایی که نیتروژن را تثبیت می کنند اما قادر به فتوسنتز نیستند.
اگرچه هنوز به طور قطعی ثابت نشده است که این میکروب ها به طور فعال نیتروژن را در قطب شمال تثبیت می کنند، اما تمام ژن های لازم برای این کار را دارند و توزیع و فراوانی آنها نشان می دهد که به احتمال زیاد نقش کلیدی در این چرخه زندگی دارند. اگر این فرضیه درست باشد، این موجودات میکروسکوپی می توانند کل سیستم آب و هوایی زمین را تحت تاثیر قرار دهند.
تحقیقات نشان می دهد که حاشیه دریاها در شمال میزبان بیشترین غلظت و فعالیت این باکتری ها است. به بیان ساده تر، با تسریع آب شدن یخ ها به دلیل تغییرات آب و هوایی، ممکن است تعداد این میکروب های منحصر به فرد نیز افزایش یابد. این باکتری ها غذای جلبک ها را تامین می کنند و رشد بیشتر جلبک ها می تواند شبکه غذایی دریا را تقویت کند و حتی ترکیب شیمیایی جو زمین را تغییر دهد.
از طرفی جلبک بیشتر به معنای جذب بیشتر کربن است.اکسید از جو است. لاسه ریمان، اکولوژیست میکروبی دریایی، می‌گوید: «اگر تولید جلبک افزایش یابد، اقیانوس شمالی کربن بیشتری را جذب می‌کند». البته، او هشدار می دهد، سیستم های بیولوژیکی بسیار پیچیده هستند و ممکن است فرآیندهای دیگر بر خلاف این روند عمل کنند.
در نهایت، واضح است که نقش ثابت کننده های نیتروژن در قطب شمال باید در مدل های آب و هوایی آینده در نظر گرفته شود. محققان در پایان مقاله خود نوشتند: “ذوب شدن دریاها ممکن است به طور مستقیم یا غیرمستقیم تثبیت نیتروژن را افزایش دهد. بنابراین، ما پیشنهاد می کنیم که تلاش های مدل سازی آینده بر روی کمیت و پویایی این فرآیند در اقیانوس شمالی متمرکز شود.”
این تحقیق در مجله Communications Earth & Environment منتشر شده است.
منبع: زومیت
