کشف عجیب دانشمندان: سنگ دو میلیارد ساله‌ای که خانه میکروب‌های زنده بوده است
دانشمندان میکروب های زنده را در سنگی دو میلیارد ساله کشف کردند. این سنگ از مجموعه آذرین بوشولد در آفریقای جنوبی، منطقه ای که به خاطر ذخایر معدنی غنی اش شناخته شده است، به دست آمده است. این قدیمی ترین نمونه از میکروب های زنده است که تاکنون در سنگ های باستانی یافت شده است.
به گزارش UTokyo، در این مطالعه، محققان از سه نوع روش تصویربرداری از جمله طیف‌سنجی مادون قرمز، میکروسکوپ الکترونی و میکروسکوپ فلورسنت استفاده کردند تا تأیید کنند که میکروب‌ها واقعاً در داخل سنگ زندگی می‌کنند و در طول زمان توسط آلودگی ایجاد نشده‌اند. روند بازیابی و مطالعه این میکروب ها می تواند به ما در درک بهتر تکامل اولیه حیات و همچنین جستجوی حیات فرازمینی در نمونه های سنگی هم سن و سال در مریخ کمک کند.
این سنگ از مجتمع آذرین بوشولد (BIC) می آید، توده سنگی در شمال شرقی آفریقای جنوبی که وقتی ماگما به آرامی در زیر سطح زمین سرد می شود، تشکیل می شود. BIC مساحتی در حدود ۶۶۰۰۰ کیلومتر مربع (تقریباً به اندازه ایرلند) را پوشش می دهد، ضخامت آن تا ۹ کیلومتر متغیر است و حاوی برخی از غنی ترین ذخایر معدنی روی زمین، از جمله حدود ۷۰ درصد پلاتین استخراج شده در جهان است.
درک بهتر گذشته زمین با مطالعه این میکروب های زنده
بر اساس این تحقیقات ظاهرا چیزی باستانی و زنده در اعماق زمین پنهان شده است. کلنی‌های میکروب‌ها در صخره‌ها در اعماق زمین زندگی می‌کنند و به نوعی توانسته‌اند میلیون‌ها سال زنده بمانند. به نظر می رسد این موجودات کوچک و انعطاف پذیر با سرعت کمتری زندگی می کنند و به ندرت در مقیاس های زمانی زمین شناسی تکامل می یابند و بنابراین نگاهی اجمالی به گذشته زمین به ما می دهند.
برای این مطالعه، محققان یک سنگ ۳۰ سانتی متری را از عمق حدود ۱۵ متری استخراج کردند. سپس سنگ به قطعات کوچکتر بریده شد تا مورد بررسی قرار گیرد. پس از آن بود که دانشمندان متوجه وجود میکروب ها در داخل شکاف سنگ شدند. نکته مهم این بود که شکاف ها با گل پوشانده شده بود، بنابراین نمی توانستند داخل یا خارج شوند.
یوهی سوزوکی، محقق اصلی این مطالعه گفت: ما نمی دانستیم که آیا این سنگ های دو میلیارد ساله قابل سکونت هستند یا نه. تا پیش از این، قدیمی ترین لایه زمین شناسی که میکروارگانیسم های زنده در آن یافت شده بود، مخزنی ۱۰۰ میلیون ساله در زیر کف اقیانوس بود. با مطالعه DNA و ژنوم میکروب‌ها در این سنگ، می‌توانیم تکامل حیات اولیه روی زمین را بهتر درک کنیم.»
نتایج این تحقیق در Microbial Ecology منتشر شده است.
منبع: دیجیاتو
