فیل‌های آفریقایی برای درمان خود و بچه‌هایشان از گیاهان دارویی استفاده می‌کنند

پایگاه خبری تحلیلی افق میهن (ofoghmihan.ir):

زومیت: محققان دریافته اند که فیل های آفریقایی به طور هدفمند از گیاهان دارویی استفاده می کنند و آنها را با شیر ترکیب می کنند تا بیماری های خود و فرزندانشان را درمان کنند.

فیل های آفریقایی وحشی فقط برای غذا به سراغ گیاهان نمی روند. یک تحقیق جدید نشان می دهد که این حیوانات می توانند گیاهانی را برای درمان مشکلات جسمانی خود افق میهن کنند و حتی از ترکیب گیاهان و شیر برای محافظت از فرزندان خود استفاده کنند.

پیش از این، دانشمندان می‌دانستند که برخی از حیوانات، از شامپانزه‌ها گرفته تا فیل‌های آسیایی، از گیاهان خاصی برای مقابله با بیماری‌ها یا آسیب‌های فیزیکی استفاده می‌کنند. با این حال، شواهد رسمی برای چنین رفتاری در فیل های آفریقایی محدود بود. یک مطالعه جدید نشان می دهد که این رفتار در میان فیل های آفریقایی نیز وجود دارد و حتی می تواند اشکال پیچیده ای به خود بگیرد.

تحقیقات قبلی روی شامپانزه ها نشان داده است که این حیوانات در هنگام بیماری یا زخمی به دنبال گیاهانی با ترکیبات ضد باکتری و ضد التهابی می گردند. در برخی موارد، شامپانزه ها پس از درگیری یا گرفتار شدن در تله های شکارچیان، به درمان یکدیگر کمک می کنند. اکنون گروهی از همین محققان نشان داده اند که این توانایی محدود به نزدیکترین خویشاوندان انسان نیست و در فیل های آفریقایی نیز دیده می شود.

فیل ها در منطقه الگون کنیا از ده ها گونه گیاهی و چندین نوع مواد معدنی استفاده می کنند که برخی از آنها در طب سنتی نیز شناخته شده است.

مایکل هافمن، نخستی شناس دانشگاه ناکازاکی، می گوید که تقریباً همه گونه های جانوری از نوعی خوددرمانی استفاده می کنند، اما میزان پیچیدگی این رفتار در بین گونه ها متفاوت است. استفاده از روش های درمانی برای کمک به سایر اعضای گروه در طبیعت بسیار کمتر رایج است.

برای بررسی رفتار درمانی فیل های آفریقایی، محققان با هشت عضو جامعه بومی ساباوت در کوه الگون کنیا مصاحبه کردند. این افراد سال ها با فیل ها زندگی کرده اند و نمونه هایی از رفتار غیرعادی این حیوانات را مشاهده کرده اند. آنها گزارش دادند که فیل های بیمار گاهی مسافت های طولانی را طی می کنند تا گیاهان خاصی را پیدا کنند. در مجموع، مردم محلی استفاده فیل از ۳۵ گونه گیاهی و چهار نوع خاک یا مواد معدنی را گزارش کردند.

طبق گزارش IFL Science، فیل های کوه الگون قبلا به دلیل جستجوی نمک در غارها شناخته شده بودند. گاهی ۲۰۰ متر زیر زمین می روند تا مواد معدنی مورد نیاز خود را بیابند. این نشان می دهد که رژیم غذایی و رفتار جستجوی آنها به گیاهان محدود نمی شود.

۲۵ مورد از گیاهان مصرف شده توسط فیل ها توسط مردم محلی دارای خواص دارویی شناخته شده بودند، اما محققان رویکرد محتاطانه تری اتخاذ کردند و تنها ۸ گیاه را شناسایی کردند که از نظر مصرف بین فیل های بیمار و سالم تفاوت داشتند.

به عنوان مثال، برخی از فیل ها مقدار کمی از یک گیاه خاص را می خورند یا برای یافتن گیاه کمیاب مسافت های طولانی را طی می کنند. این رفتار می تواند نشانه این باشد که آنها به طور هدفمند از گیاهان خاصی استفاده می کنند، نه اینکه آنها را به طور تصادفی بخورند.

یکی از جالب‌ترین بخش‌های پژوهش، مشاهده رفتار فراتر از خوددرمانی بود. برخی گزارش ها نشان می دهد که فیل ها ممکن است با سایر اعضای گروه خود نیز رفتار کنند. رفتاری که دانشمندان آن را «درمان جایگزین» می نامند.

در یک مثال، فیل‌های مادر برگ‌ها، پوست یا ریشه‌های برخی گیاهان را می‌جویدند و سپس آن را با شیر خود مخلوط می‌کردند تا مخلوطی شبیه نوشیدنی گیاهی برای بچه‌هایشان ایجاد کنند.

محققان دقیقا نمی دانند که از این ترکیب برای درمان چه مشکلی استفاده می شود، اما مردم محلی حدس می زنند که این ترکیب برای کمک به مشکلات گوارشی بچه فیل ها در نظر گرفته شده است. آنها همچنین معتقدند که مادران گاهی اوقات حتی زمانی که بچه فیل مریض نیست این مخلوط را می دهند. یعنی این رفتار ممکن است نقش پیشگیرانه تری داشته باشد.

بررسی‌ها نشان داد که ۸۷ درصد از گیاهانی که فیل‌ها برای مقاصد درمانی استفاده می‌کنند، توسط مردم محلی نیز مورد استفاده دارویی قرار می‌گیرند. البته هنوز مشخص نیست که گیاهانی که انسان از آنها استفاده نمی کند ارزش درمانی نداشته و یا ظرفیت آنها کشف نشده است.

یافته ها نشان می دهد که سلامت فیل ها و انسان های ساکن در منطقه کوهستانی الگون به پوشش گیاهی این منطقه بستگی دارد. اگر گیاهان خاصی برای سلامت فیل ها مهم باشند، از دست دادن آنها می تواند عواقبی فراتر از کاهش تنوع گیاهی داشته باشد.

بررسی رفتارهای درمانی فیل ها می تواند به درک بهتر رابطه بین حیوانات، انسان و محیط کمک کند. محققان قصد دارند بررسی بیشتری کنند که چگونه این دانش در مورد استفاده از گیاهان دارویی بین نسل‌های فیل و جوامع محلی منتقل می‌شود و کدام گیاهان به حفاظت بیشتری نیاز دارند.