بقایای مچاله شده فضاپیماهای قدیمی شاید هنوز روی سیاره زهره یافت شوند
زومیت: دههها پس از مأموریتهای تاریخی شوروی در زهره، دانشمندان میگویند ممکن است بقایای برخی از این فضاپیماها هنوز روی سطح سیاره باقی بماند.
زهره یکی از خشن ترین محیط های شناخته شده در منظومه شمسی است. جهانی با دمای سطحی نزدیک به 460 درجه سانتیگراد و فشاری حدود 90 برابر فشار سطح زمین. با وجود این شرایط غیرعادی، در دهه 1960 تا 1980، چندین فضاپیما موفق شدند برای اولین بار داده های مستقیم را از سطح سیاره ارسال کنند. بسیاری از آن سطوح تنها چند دقیقه تا چند ساعت دوام آوردند و سپس فرود آمدند، اما سرنوشت بقایای آنها هنوز کاملاً مشخص نیست.
بیشتر آن فضاپیماها متعلق به برنامه معروف Venera بود که متعلق به اتحاد جماهیر شوروی بود. مجموعه ای از ماموریت هایی که در دهه 1960 تا 1980 برای مطالعه زهره انجام شد. برخی از آن کاوشگرها توانستند برای اولین بار از سطح زهره عکس بگیرند و داده ها را مستقیماً از محیط آن ارسال کنند. اما تقریباً همه آنها پس از مدت کوتاهی شکست خوردند. برخی از آنها تنها چند دقیقه و برخی نیز حداکثر دو ساعت به طول انجامید.
فقدان فرسایش شدید مانند باران و بادهای شدید ممکن است به حفظ نسبی قطعات فلزی فرودگرهای ونوس کمک کرده باشد.
با این حال، نابودی کامل فضاپیماهای ونوس لزوماً به معنای ناپدید شدن کامل بقایای آنها نیست. به گفته محققان، شرایط زهره، اگرچه برای تجهیزات الکترونیکی کشنده است، اما احتمالاً برای حفظ طولانی مدت بقایای فلزی چندان مخرب نیست.
بر خلاف زمین، زهره تقریباً باران، رودخانه، اقیانوس یا فرسایش آبی گسترده ندارد. بادهای سطحی زهره نیز نسبتاً کند هستند. این موضوع برخی از دانشمندان را به این باور رسانده است که بقایای فرودگرهای قدیمی هنوز در همان محل سقوط یا فرود هستند. با این حال، احتمالاً در اثر فشار شدید، گرمای زیاد و فعالیتهای زمینشناسی تغییر شکل دادهاند.
دانشمندان می گویند که سطح زهره احتمالا هنوز از نظر زمین شناسی فعال است. بررسی مجدد داده های ماموریت ماژلان ناسا نشان می دهد که برخی از ساختارهای دایره مانند تاج ممکن است نشانه ای از فعالیت های آتشفشانی و لرزه ای فعلی باشند. این یک احتمال دیگر را ایجاد می کند: شاید برخی از زباله های قدیمی فضاپیما اکنون در زیر لایه های تازه گدازه یا مواد آتشفشانی مدفون شده باشند. دانشمندان می گویند که اگر زهره هنوز از نظر آتشفشانی فعال باشد، سطح آن به تدریج در طی میلیون ها سال بازسازی می شود و آثار قدیمی را می پوشاند.
علاقه به بقایای ماموریت های قدیمی زهره فقط تاریخی نیست. محققان بر این باورند که این بقایا می توانند اطلاعات ارزشمندی در مورد دوام مواد مهندسی شده در محیط های فرازمینی ارائه دهند. به عبارت دیگر، فرودگرهای زهره یک آزمایش طولانی مدت ناخواسته از مقاومت فلزات و تجهیزات انسانی در یکی از خشن ترین محیط های منظومه شمسی هستند.
در عین حال، زهره دوباره به یکی از جذاب ترین اهداف تحقیقات فضایی تبدیل شده است. در سال های اخیر بحث هایی در مورد احتمال وجود حیات میکروبی در ابرهای این سیاره مطرح شده است. موضوعی که پس از ادعای وجود گاز فسفین در جو زهره توجه بسیاری را به خود جلب کرد. با این حال، این یافته ها هنوز بحث برانگیز هستند و هنوز تایید نشده اند.
محققان امیدوارند که ماموریتهای آینده بتوانند اسرار زمینشناسی زهره را فاش کنند و شاید بقایای ماموریتهای قدیمی را دوباره شناسایی کنند. ماموریت داوینچی ناسا قصد دارد جو و سطح زهره را با دقت بی سابقه ای مطالعه کند و اطلاعات جدیدی در مورد تاریخچه این سیاره به دست آورد.
برخی از دانشمندان حتی بقایای ساکنان سطح باستان را بخشی از “میراث باستان شناسی فضایی” بشر می دانند. آثار خاموش اولین تلاش انسان برای لمس جهان که به یکی از خطرناک ترین سیارات منظومه شمسی تبدیل شده است.
